Genomi nei genomi

Degli scienziati dell’Università di Rochester et del J. Craig Venter Institute hanno scoperto una copia dell’intero genoma di Wolbachia, un parassita batterico, residente all’interno del genoma della sua specie ospite Drosophila Ananassae, la mosca della frutta. Per isolare il genoma del parassita, le mosche sono state alimentate con un antibiotico semplice, uccidento il Wolbachia, ma i geni di Wolbachia erano ancora presenti. Gli scienziati hanno infine scoperto che i geni si trovavano direttamente all’interno del secondo cromosoma dell’insetto, e che alcuni di questi geni sono persino trascritti nelle mosche non infette, in modo che la copia della sequenza genetica viene effettuata in cellule che potrebbero essere usate per produrre delle proteine di Wolbachia.