Génomes dans les génomes

Des scientifiques de l’Université de Rochester et le J. Craig Venter Institute ont découvert une copie du génome entier de Wolbachia, un parasite bactérien, résidant à l’intérieur du génome de son espèce hôte Drosophila Ananassae, la mouche des fruits. Pour isoler le génome du parasite, les mouches ont été alimentées avec un antibiotique simple, tuant le Wolbachia, mais les gènes de Wolbachia étaient toujours présents. Les scientifiques ont enfin constaté que les gènes résidaient directement à l’intérieur du deuxième chromosome de l’insecte, et que certains de ces gènes sont même transcrits dans les mouches non infectées, de sorte que des copies de la séquence sont faites dans des cellules qui pourraient être employées pour produire des protéines de Wolbachia.